Площадь Дагестана выросла с 50,3 до 52–53 тысяч квадратных километров из-за падения уровня Каспийского моря. Об этом сообщают геологи. Несколько островов уже соединились с материком, и теперь до них можно добраться на автомобиле.
При дальнейшем снижении уровня моря к суше может присоединиться ещё один остров. Обмеление создаёт новые транспортные и хозяйственные возможности, но одновременно несёт риски для экосистемы и прибрежных территорий.
Море мелеет с середины 1990-х годов. По данным Института океанологии РАН, с 1996 по 2025 год площадь Каспия сократилась почти на 28,6 тысячи квадратных километров, а скорость падения уровня ускорилась почти втрое — с 8 до 22 сантиметров в год.
Учёные связывают это с глобальным потеплением: в регионе растут температуры, усиливается испарение и сокращается речной сток, прежде всего Волги, которая даёт около 80% притока воды. Для Дагестана это и риск для мест гнездования морских птиц на острове Нордовый, который может соединиться с материком.